Karaoke (カラオケ) is het zingen van liedjes op muzikale begeleiding gesynchroniseerd met de tekst op het scherm. Het vindt zijn oorsprong in Japan en is nu overal ter wereld populair, vooral in Azië. Karaoke is een populair tijdverdrijf voor Japanners van alle generaties, en is ook een interessante activiteit voor toeristen naar Japan, vooral voor degenen die op zoek zijn naar nachtelijk vermaak. Karaokebedrijven zijn gewoonlijk geopend van 11.00 tot 3.00 uur, met langere openingstijden op vrijdag- en zaterdagnacht.
Moderne karaokebedrijven bestaan uit verschillende privékamers (karaokeboxen), elk uitgerust met een karaokespeler en microfoons. Naast talloze Japanse liedjes is er meestal ook een redelijke selectie Engelse liedjes beschikbaar. Nummers in het Chinees, Koreaans en andere talen kunnen in mindere mate beschikbaar zijn. Eten en drinken kan bij de meeste karaokebars ook worden besteld via telefoons die rechtstreeks verbinding maken met de receptie.
Ouderwetse karaokebars, waar klanten voor iedereen zingen in plaats van in een privé-omgeving, zijn ook te vinden in de uitgaanswijken. Het zijn meestal kleine drinkgelegenheden die zich richten op een mannelijke klantenkring.
WAAR GA JE HEEN VOOR KARAOKE?
Er zijn veel karaokebars in het hele land, vooral in de grotere steden. Ze liggen vaak in de buurt van treinstations. Er zijn familiekaraokebedrijven, maar de gemakkelijkste manier om van karaoke te genieten is naar een van de grotere karaokeketens te gaan, zoals Shidax, Big Echo, Cote D’Azur of Karaokekan. Deze ketens hebben meestal een recentere selectie van liedjes dan de eenvoudige winkels.
HOE KOMT U BIJ EEN KARAOKE CLUB
Hoewel de praktijken per karaokebedrijf verschillen, is de algemene procedure voor een karaokesessie bij een karaokeketen als volgt:
1.Ga naar de receptie, waar de receptionist het volgende zal vragen:
- Is dit uw eerste keer daar? Veel etablissementen vereisen een registratie voor nieuwe gasten. Dit houdt in dat u een eenvoudig formulier invult en een identiteitsbewijs, zoals een paspoort, overlegt.
- Het aantal personen in uw groep.
- De verwachte duur van uw nummer of het plan dat u wilt kopen.
- Een eventuele eerste bestelling van eten of drinken.
2.Het type karaoke dat u wenst te gebruiken. Sommige zalen bieden meer dan één type aan, zoals meer in detail wordt uitgelegd in de volgende paragraaf.
3.U krijgt een kamer toegewezen op basis van de grootte van uw groep en een tabblad met de begin- en eindtijd van uw sessie.
4.Ga naar uw kamer, kies uw liedjes met behulp van de afstandsbedieningen en zing in de meegeleverde microfoons.
5.Wanneer uw tijd om is, gaat u met uw tabblad naar de balie om te betalen of om een verlenging te vragen.
NUMMERS KIEZEN OP DE KARAOKESPELER
Karaokebedrijven bieden vaak verschillende soorten karaokespelers aan, die enigszins verschillen in de selectie van liedjes, de interface en de geluidskeuzes. De beschikbare nummers omvatten zowel de nieuwste hits als populaire klassiekers. Terwijl nieuwere nummers beschikbaar zijn op verschillende karaokesystemen, kan de catalogus van oudere nummers meer variëren. De selectie van Japanse liedjes is uiteraard actueler dan die van vreemde talen.
Moderne karaoke-spelers zijn volledig gedigitaliseerd en maken het mogelijk nummers te selecteren door het nummer in te voeren dat in de catalogus is opgenomen, of door ze te zoeken en te selecteren met behulp van een aanraakscherm. Enkele seconden na de selectie begint het nummer te spelen en verschijnt een videoclip met de tekst op het scherm. Extra selecties worden toegevoegd aan de lijst van af te spelen nummers. Karaoke-spelers stellen u ook in staat nummers te wissen, het volume van de muziek of de microfoons aan te passen en de toonhoogte en het tempo van het nummer te wijzigen.
HOEVEEL KOST EEN AVONDJE KARAOKE?
De karaokekosten variëren per locatie. Meestal worden ze aangerekend per persoon, per half uur. De kosten variëren van ongeveer 100 yen in daluren tot ongeveer 400 yen in piekuren. In het algemeen zijn de dalperiodes de weekdagen voor 19 uur, terwijl doordeweekse avonden en volledige weekends en feestdagen als piekperiodes worden beschouwd. Er is ook een “all you can sing”-optie tegen een vast tarief voor alle piek- en daluren. De tarieven voor deze pakketten variëren van ongeveer ¥500 tijdens dalperiodes tot ongeveer ¥2500 tijdens piekperiodes.
Veel karaoke gelegenheden bieden eten en drinken aan tegen extra kosten en staan niet toe dat klanten hun eigen eten meenemen. Sommige gelegenheden vragen een minimumbestelling van één drankje per persoon. Drankjes zijn soms verkrijgbaar aan “drankbars” waar geselecteerde frisdranken, thee en koffie tegen een vaste prijs verkrijgbaar zijn. All-you-can-eat-pakketten voor alcoholische dranken zijn ook algemeen verkrijgbaar.
Vooraf reserveren is mogelijk, maar niet verplicht. Op vrijdag, zaterdag en feestdagen kunnen de wachttijden ’s avonds echter lang zijn. Het is vaak mogelijk een verlenging van de vooraf vastgestelde wachttijden aan te vragen, en de kosten zullen dienovereenkomstig worden aangepast, maar deze verzoeken zijn afhankelijk van de beschikbaarheid van de kamers.
